أعلنت شبكة "نيكلوديون" التليفزيونية الأمريكية، يوم الثلاثاء 27 نوفمبر 2018، أن ستيفن هيلنبرغ، مبتكر شخصية "سبونج بوب سكوير بانتس" الكرتونية توفي عن عمر ناهز 57 عاما.
وكان هيلنبرغ أعلن العام الماضي إصابته بمرض في الجهاز العصبي.
وذكرت "نيكلوديون" التي تبث حلقات "سبونج بوب" في الولايات المتحدة أنه "من المحزن أن نشاطركم نبأ وفاة ستيفن هيلنبرغ، مبتكر سبونج بوب سكوير بانتس. إننا اليوم نقف دقيقة صمت تكريما لحياته وأعماله".
وحظي "سبونج بوب" الذي يجسد شخصية كرتونية مفعمة بالحيوية والإثارة قبولا واسعا لدى قطاع عريض من الأطفال حول العالم.